Вы когда-нибудь задумывались, какие животные могут спокойно съесть змею? В этой статье мы подробно рассмотрим 10 самых неумолимых змееядных хищников животного мира. От птиц до млекопитающих и рептилий — вы узнаете, кто на самом деле является настоящими королями пищевой цепи. Готовы ли вы погрузиться в этот увлекательный мир природы? Читайте дальше!
Змеи, известные также как опасные удавы и веревки, вызывают у одних восхищение, а у других — ужас. Несмотря на то, что мы обходим этих пресмыкающихся стороной, существует множество хищных животных, готовых подойти поближе, чтобы полакомиться!
Среди животных-хищников змей — рыси, опоссумы, еноты, лисы, койоты, орлы, совы, ястребы, другие змеи, щелкающие черепахи, аллигаторы и лягушки-быки. При таком количестве хищников змеи используют разнообразные защитные механизмы, такие как яд, шипение, хрипение и бегство.
Ниже мы подробно расскажем обо всех хищных животных-змеях и о том, как им удается поймать этих извивающихся рептилий. Но сначала поговорим о том, как змеи защищаются.
Это далеко не полный список, но здесь мы привели наиболее распространенных змеиных хищников.
Если у вас есть проблемы со змеями в вашем дворе, вы можете прочитать больше о том, что привлекает змей и как их отпугивать, здесь.
1. Хищные птицы
Хищные птицы — одни из самых крупных хищников змей, а некоторые даже специализируются на ловле этих ползучих змей.
Ястребы, орлы и совы — обычные хищники змей, каждый из которых обладает своим уникальным способом ловли добычи. Ястребы и орлы преследуют добычу днем, а совы рыщут по ночам. К сожалению, для змей не существует безопасного времени пребывания на открытом воздухе!
К числу наиболее специализированных птиц, преследующих змей, относятся:
- Большие рогатые совы: Большие рогатые совы ищут добычу скорее по звуку, чем по виду. Если змея ползет по сухим листьям или чему-то, что издает шум, сова может сконцентрироваться и напасть.
- Краснохвостые ястребы: Эти дневные хищники ищут движение, используя свое удивительное зрение. Они сидят на жердочках высоко на деревьях и, заметив движение, пикируют на пищу, а в последнюю секунду вытягивают когти, чтобы поймать добычу.
- Барраярская, норовистая и восточная неясыть: эти совы охотятся так же, как и большие рогатые совы, используя для обнаружения добычи не зрение, а звук.
Эти хищники набрасываются на змей сверху и чаще всего поражают змей вдали от деревьев, кустов и других укрытий, затрудняющих пикирование.
2. Другие змеи
Мир жесток, и иногда змеи охотятся на себе подобных. Да, другие змеи — отличные хищники.
К числу наиболее распространенных видов змей, которые охотятся на других змей, относятся:
- королевская змея
- Хлыстовики
- Восточный индиго
- Коралловая змея
- Cottonmouths
Королевские змеи — настоящие королевы поедания других змей. Они преследуют более 40 видов змей и, по данным Университета Луизианы, охотятся на змей, которые на 20% крупнее их самих. Для этого они используют свою невероятную силу сжатия, которая является самой сильной в мире.
3. рыси
Рыси — неуловимые хищники, которых люди видят редко, несмотря на их широкое распространение в Северной Америке. Они встречаются во всех сопредельных штатах США, кроме Делавэра.
Эти дикие кошки не специализируются на змеях, но при удобном случае могут их съесть. Рыси — терпеливые охотники, обладающие острым зрением и слухом. Если они увидят или услышат змею на расстоянии, то будут бесшумно преследовать ее до тех пор, пока не окажутся достаточно близко, чтобы наброситься.
Рыси чаще всего преследуют змей на окраинах, например, на границе леса или поля. В зависимости от вида змеи рысь может также встречаться в скалистой местности или в густом лесном покрове.
4. Лягушки-быки
Лягушки могут показаться щуплыми, ленивыми земноводными, которые целыми днями сидят и ждут, пока мимо пролетят мухи, но лягушки-быки не таковы. Лягушки-быки — хищники, они едят все, что попадает им в рот, в том числе и змей.
В отличие от сов и других змей, лягушки-быки не являются особыми хищниками змей и охотятся в основном на мелких змей. Чаще всего лягушки-быки встречаются со змеями вблизи источников воды, особенно теплых и медленно движущихся.
Лягушки-быки не преследуют добычу, как другие хищники из нашего списка. Это хищник, который сидит в засаде и ждет. Как только что-то пересекает их путь, они прыгают на него с открытым ртом и быстро проталкивают внутрь.
В статье, опубликованной в журнале NeoBiota, было обнаружено, что в желудке 5075 лягушек-быков содержалось 11 змей, причем все они были подвязочными, что указывает на то, что именно эти змеи чаще всего поедаются лягушками-быками.
5. Опоссумы
Опоссумы — удивительные животные, которые имеют несколько дурную репутацию из-за своего несколько крысоподобного вида. Они всеядны и охотно едят фрукты и зерно, как и змеи.
Эти сумчатые специально приспособлены для борьбы с ядовитыми змеями, поскольку имеют белок, который делает их устойчивыми к змеиному яду!
Опоссумы ведут преимущественно ночной образ жизни, поэтому они чаще едят змей ночью, чем днем.
Опоссумы прекрасно приспосабливаются к самым разным условиям обитания, но обычно их можно встретить вблизи источника воды. Они гнездятся в кучах кустарника и других заросших местах, поэтому вероятность встречи со змеями в этих местах высока, как и в местах, расположенных вблизи воды.
Змеи не очень любят холодную погоду, как и опоссумы. Существует бесчисленное множество областей, где эти два животных пересекаются, но в основном опоссумы не встречаются к западу от Скалистых гор, пока не достигнут западного побережья.
6. Еноты
Еноты — это мусороперерабатывающие животные. Они съедают практически все, что могут найти, в том числе и змей.
Молодые змеи чаще попадают в пищу енотам, чем крупные. Маленькие змеи медленнее взрослых, и их легче поймать. Еноты не любят тратить энергию и предпочитают ловить легкую добычу при первой же возможности.
Существует несколько различных мест, где еноты могут поймать змей:
- Возле воды: еноты любят окунать пищу в воду, чтобы лучше ее прочувствовать. Влаголюбивые змеи, такие как ватманы и водяные змеи, могут проскользнуть прямо в когти енота.
- На деревьях: шершавая зеленая змея и западная крысиная змея — два примера змей, лазающих по деревьям. Еноты часто забираются на деревья в поисках пищи и могут встретить там змею.
- На земле: Еноты могут приспосабливаться к самым разным условиям — от густых лесных массивов до небольших зарослей. Перемещаясь по своей территории, еноты не упускают возможности схватить молодую змею, скользящую по земле.
Поскольку еноты не имеют пищевых предпочтений, не существует какого-то одного вида змей, на который еноты охотятся. Но это также означает, что еноты, обитающие в одной местности, могут охотиться на один вид змей, которому нравится эта среда, в то время как енот, обитающий в другой местности, может никогда не есть этот вид змей.
Например, еноты, обитающие в болотах Флориды, могут охотиться на черных болотных змей, а еноты, живущие на северо-востоке, питаются в основном подвязочными змеями. Подробнее о том, чем питаются еноты, можно прочитать здесь.
7. лисы
Лисы считаются хитрыми и коварными, и не зря. Эти неуловимые животные редко встречаются, но обитают в самых широких местах среди всех видов канид. Лисы специализируются на охоте на мышей, но не прочь полакомиться и змеей, если она проскользнет.
В отличие от других клыков, лисы не образуют стай, а преследуют добычу в одиночку.
Лисы приспосабливаются к самым разным условиям обитания, но чаще всего ловят змей на открытых полях или вблизи болот.
Для обнаружения змей лисы используют свои невероятные обоняние и слух. Они снова и снова обследуют знакомый участок, пока не обнаружат добычу. Лисы используют два способа поимки добычи:
Бросок часто используется при ловле мышей, а бросок и захват, вероятно, является предпочтительным методом ловли змей.
8. Койоты
Если говорить о приспособляемости, то койоты — это король. Эти клыки процветают рядом с человеком по мере того, как мы расширяем свою территорию. Койоты, возможно, и являются королем приспособляемости, но им не принадлежит корона за поедание наибольшего количества змей.
Змеи составляют небольшой процент в рационе койота по сравнению с некоторыми из его любимых видов пищи, такими как белохвостые олени и кролики. Койоты чаще всего преследуют змей в сухой сезон, поскольку в это время змеи более доступны.
Выслеживая змей, койоты преследуют их до тех пор, пока не подойдут достаточно близко, чтобы напасть и обезвредить змею. Помимо преследования змеи, койоты могут преследовать ее, если она окажется слишком близко к норе койота и его детенышам.
Не существует определенных видов змей, на которых охотятся койоты: они очень оппортунистичны и потребляют в пищу все, что попадается под руку.
Подробнее о том, как и почему койоты едят змей, можно прочитать здесь.
9. Аллигаторы
Аллигаторы существовали всегда — в буквальном смысле! Эти гигантские рептилии ничуть не изменились за 8 миллионов лет, и до тех пор, пока существуют змеи, аллигаторы едят их!
Змеи не являются основным источником пищи для аллигаторов, но эти плотоядные рептилии — оппортунисты, которые готовы съесть все, что попадется под руку.
К числу змей, которыми могут питаться аллигаторы, относятся:
- медноголовые
- Cottonmouths
- крысиные змеи
- кольчатые водяные змеи
- восточные коралловые змеи
- питоны
- гремучие змеи
Интересно, что у опоссумов и аллигаторов есть нечто общее: они могут игнорировать воздействие ядовитых змей!
Аллигаторы, как и змеи, холоднокровны и предпочитают греться на солнце, чтобы согреть свое тело. Теплое, солнечное место может быть еще одним местом, где аллигаторы питаются змеями.
10. Ловчие черепахи
Существует всего два вида щелкающих черепах, которые встречаются с более чем 3000 видов змей. И обыкновенная, и аллигаторова черепахи питаются змеями и являются крупными рептилиями, которые, как и аллигаторы, не претерпели значительных изменений на протяжении тысячелетий.
Улитковые черепахи — хищники, сидящие в засаде и ждущие, когда к ним приблизится добыча. Большинство встреч со змеями происходит в воде, так как черепахи редко покидают воду без необходимости.
Несмотря на их способность ловить змей, исследования, подобные тому, о котором сообщается в журнале Southeastern Naturalist, показывают, что основной добычей щелкающих черепах является рыба.
У крокодиловых черепах есть интересный способ ускорить приближение добычи. Их пасть снабжена придатком, имитирующим червяка, который приближает змей и рыб, прежде чем они попадут в пасть.
Как змеи защищаются?
Змеи находятся в несколько невыгодном положении в царстве животных — ведь у них нет рук и ног! Несмотря на это, у них есть большой арсенал средств, которые они могут использовать против потенциальных хищников.
1. Змеи убегают, когда могут
Змеи любят прятаться в высокой траве, под кустами, в дровяных кучах и под крыльцом. Эти места обеспечивают им защиту от хищников, но при этом позволяют наблюдать за окружающей обстановкой.
При столкновении с хищником змеи часто пытаются убежать в безопасное место.
Полет — один из наиболее часто используемых защитных механизмов. Размер, возраст, пол и состояние змеи могут обусловливать ее склонность к бегству или борьбе, но в целом змеи убегают, прежде чем попытаться напасть или укусить потенциального хищника.
Вы можете удивиться, узнав, что змеи не очень быстры. По данным Дэвидсонского колледжа Северной Каролины, змеи обычно развивают скорость не более 6 миль в час.
Для сравнения: мыши и некоторые самые быстрые люди могут бегать со скоростью около 8 миль в час, а опоссумы — всего 4 миль в час.
2. Змеи шипят и трещат, предупреждая хищников.
Змей бывает трудно заметить, когда они прячутся в высокой траве или сливаются с листвой на земле. Не все хищники (и люди!) знают об их присутствии.
Прежде чем хищник подойдет слишком близко, змеи используют шумовые отпугиватели, чтобы дать ему понять, что приближаться не стоит.
К числу наиболее распространенных звуков, издаваемых змеями, относятся следующие:
Звуки, издаваемые змеями, обычно возникают в результате выдувания воздуха через вентиляционное отверстие в голове или теле змеи. Вспомните, как ветер дует на пустую бутылку…
Подробнее о звуках и шумах, издаваемых змеями, можно прочитать здесь.
3. Змеи используют театральные приемы, чтобы обмануть хищников
Хищники учатся у своих родителей и с помощью коллективных знаний узнают, от каких животных следует держаться подальше. Например, коралловые змеи имеют яркую окраску, чтобы предупредить хищников о том, что они ядовиты.
У змей есть некоторые театральные новшества, которые помогают им выжить в случае возможной встречи с хищниками.
- Игра в мертвеца: при встрече с крупным хищником змеи опускаются на землю и притворяются мертвыми. Идея заключается в том, что если змея будет выглядеть мертвой, то хищник перестанет ее преследовать и не будет пытаться укусить или причинить вред.
- Вздутие: В теле змей имеется множество воздушных мешков и вентиляционных отверстий, которые позволяют им раздуваться при приближении хищника. При этом они кажутся крупнее, чем есть на самом деле, подобно тому, как кошка раздувается при испуге.
- Имитация окраски: Некоторые змеи имитируют окраску ядовитых змей, чтобы обмануть хищников и заставить их думать, что они более опасны, чем на самом деле. Часто имитируются коралловые змеи.
- Триангуляция головы: при приближении хищника некоторые змеи сплющивают голову, чтобы она казалась треугольной, как у ядовитой гадюки.
По данным исследования, опубликованного в журнале PLoS One, из 148 выпущенных ими приманок с треугольной головой и цветовой мимикой нападению подверглись только 9. Сравните это с 22 нападениями на приманки обычной формы без цветовой имитации.
4. Загнанные в угол змеи нападают.
Если не удается притвориться мертвой или шипеть, змеи в качестве последнего средства нападают и кусают. Это может произойти и в том случае, если змея напугана или удивлена.
Ядовитые змеи обладают очень мощным укусом, который хищник не скоро забудет, если останется в живых. Неядовитые змеи также могут укусить, если почувствуют опасность.
Змеи нападают быстро. Очень быстро! Змеи могут наносить удары достаточно быстро, чтобы создать силу 28 G-Force. Для сравнения: большинство людей теряют сознание при силе в 5 G!
Это все, что у нас есть!
Змеи встречаются по всему миру в самых разных местах обитания. Если мы, люди, стараемся не мешать им, то хищники-животные не так уж и опасаются этих ползучих рептилий.
В целом можно назвать 10 распространенных естественных хищников змей:
Некоторые из этих хищников, такие как опоссумы и аллигаторы, специально снабжены белками, нейтрализующими змеиный яд, что означает, что они могут нападать как на ядовитых, так и на неядовитых змей.
Если у вас есть проблемы со змеями в доме или в саду, вы можете воспользоваться нашей системой поиска специалистов по борьбе с вредителями по всей стране, чтобы связаться с местным специалистом.
