Старение — это естественный процесс, который является частью жизненного цикла всех животных; с годами в характере вашей собаки происходят определенные морфологические, физиологические и когнитивные изменения, которые после определенного возраста проявляют признаки старости.
Как и у людей, у собак происходит процесс старения, в ходе которого их организм претерпевает многочисленные физические и когнитивные изменения. Поэтому вполне естественно, что с годами характер собаки несколько меняется.
Старость у собак обычно наступает постепенно и сказывается на их двигательных и сенсорных способностях, что отражается на их поведении. Однако, как мы увидим ниже, старение — не единственная причина поведенческих изменений или проблем у собак.
Почему характер собаки может меняться с годами?
Вообще говоря, собаку можно считать старой или пожилой после 8-10 лет жизни, в зависимости от ее породы и размера. Однако следует отметить, что у каждой особи может быть свой обмен веществ, который влияет на ее старение. Поэтому есть собаки, которые могут прожить в два раза дольше расчетного срока жизни для своей породы.
С возрастом иммунная система собаки ослабевает, что делает ее здоровье более уязвимым. В результате пожилые собаки легче заболевают, некоторые из этих патологий могут влиять на их органы чувств и вызывать боль, что негативно сказывается на их поведении.
Кроме того, в норме с возрастом собака становится менее энергичной, предпочитая более мягкие или умеренные виды деятельности. Отчасти это связано с потерей мышечной и костной массы, что снижает их подвижность, а также с замедлением метаболизма в процессе старения.
Синдром когнитивной дисфункции и изменения поведения у собак
Процесс старения у собак также приводит к прогрессирующему ухудшению функций мозга и остроты восприятия. В результате появляются первые симптомы синдрома когнитивной дисфункции у собак, напоминающего болезнь Альцгеймера у людей.
Когда сенсорные способности начинают «отказывать», собака уже не в состоянии четко воспринимать происходящее вокруг нее. Повседневные раздражители, например звук открывающейся двери, могут вызывать как сверхчувствительную реакцию, например преувеличенный лай, так и отсутствие привычной реакции и т.д.
Кроме того, следует помнить, что на подвижность и гибкость пожилой собаки влияет постепенная потеря мышечной и костной массы. Воспринимая незнакомый раздражитель и не имея возможности защититься или убежать, животное чувствует себя более уязвимым и может проявлять агрессивно-оборонительное поведение.
В более тяжелых случаях у пожилых собак также часто развиваются чрезмерные страхи и даже фобии, связанные с повышенной чувствительностью. Поэтому очень важно знать о поведенческих проблемах у пожилых собак, чтобы избежать, в частности, развития стереотипов, которые могут привести к самоповреждениям.
Другие факторы, которые могут вызвать изменения в поведении собаки
Старение — одна из причин, по которой характер собаки может меняться с годами. Однако существуют и другие внутренние и внешние факторы, которые могут привести к изменениям в поведении собаки, например:
- Проблемы со здоровьем. Все собаки, независимо от их возраста, пола и породы, могут иметь те или иные проблемы со здоровьем. При этом существует множество патологий и гормональных нарушений, которые могут привести к изменениям в их поведении. Поэтому, если характер вашей собаки изменился, желательно как можно скорее обратиться к ветеринару.
- Стресс или скука. Собаки, ведущие малоподвижный образ жизни, более подвержены стрессу и скуке. Без достаточной физической и умственной стимуляции у собаки могут развиться поведенческие проблемы, например, деструктивность.
- Проблемы с социализацией. Если ваша собака не была должным образом социализирована, то в присутствии других животных и незнакомых людей у нее могут наблюдаться изменения в поведении.
- Внезапные изменения в привычном распорядке дня. Собаки цепляются за привычный уклад жизни, чтобы чувствовать себя в безопасности, и должны постепенно адаптироваться к любым переменам. Любое резкое изменение окружающей обстановки может привести к изменению поведения вашего лучшего друга.
- Стерилизация. У многих собак после операции по стерилизации или кастрации наблюдаются изменения в привычном поведении. Помимо исчезновения поведения, связанного с половым влечением, самцы часто становятся более спокойными.
С годами, по мере взросления, меняется характер наших домашних собак. Именно тогда возникает необходимость предложить им ту заботу и ласку, которую они заслуживают.
Возможно, вас заинтересует следующее.
