Если вы когда-нибудь смеялись, глядя на вирусные видеоролики с собаками и кошками и их озорными выходками, то вы наверняка знаете, что домашние животные обладают уникальным талантом поднимать нам настроение. Однако, возможно, вы не знаете, что наличие собаки может принести и множество других потенциальных выгод для нашего психического здоровья.
Собаки могут снижать уровень стресса, побуждать нас к активному отдыху, помогать знакомиться с новыми людьми и дарить безусловную любовь и дружеское общение 24 часа в сутки 7 дней в неделю. Существуют даже специально обученные собаки для терапии психического здоровья, которые помогают людям с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), социальной тревожностью и рядом других проблем.
Конечно, прежде чем бросаться заводить собаку, необходимо убедиться, что вы готовы к ответственности и обязательствам по воспитанию питомца.
Доказательства того, что собаки помогают улучшить наше психическое здоровье
Собаки всех форм и размеров обладают удивительной способностью улавливать, что чувствуют их хозяева. Если вы счастливы и радостны, это передается и вашей собаке; если вы грустны и подавлены, настроение вашей собаки может измениться в соответствии с вашим настроением, и она попытается найти способ вернуть немного счастья в ваш день.
Таким образом, признаки того, что собака реагирует на ваши эмоции и помогает вам справиться с психическим заболеванием, многочисленны и разнообразны. Для кого-то это может быть ласковое лизание, голова, касающаяся колена, или даже прыжок к вам на колени, чтобы обнять, когда вы чувствуете себя подавленным. Для других собака может попытаться поднять настроение и заставить вас двигаться, подпрыгивая и прыгая вокруг вас, яростно виляя хвостом и практически настаивая на том, чтобы вы немедленно отправились с ней на прогулку!
Конечно, вряд ли наши пушистые друзья осознают, какое глубокое влияние они могут оказывать на наше психическое состояние. Напротив, они умеют читать язык тела и мимику, а затем находят способы дать нам любовь, поддержку и ежедневную дозу счастья, в которой мы так нуждаемся.
Краткая история терапии с помощью животных
Собаки, возможно, были рядом с нами на протяжении тысячелетий, но только в последнее время мы стали все больше понимать, какую пользу для психического здоровья могут принести наши пушистые друзья. Первые упоминания об использовании терапии с помощью животных для лечения психических заболеваний относятся к 1792 году в Англии, где пациентам Йоркского приюта разрешалось бродить по территории в окружении небольшой популяции домашних животных.
В 1800-х годах Флоренс Найтингейл также отметила терапевтические свойства животных, заметив, что маленькие питомцы помогают снизить уровень тревожности у детей и взрослых, находящихся в психиатрических клиниках. В 1930-х годах «отец психоанализа» Зигмунд Фрейд начал использовать своего любимца чау-чау Джофи во время сеансов психотерапии. Фрейд считал, что Джофи может не только уловить уровень напряжения пациента, но и облегчить общение с ним.
Затем, в начале 1960-х годов, детский психотерапевт Борис Левинсон обнаружил, что один из его пациентов, неговорящий девятилетний мальчик, начал общаться, когда во время сеансов психотерапии с ним сидел Джинглс, домашняя собака Левинсона. Наблюдая аналогичные результаты у других пациентов, Левинсон написал книгу «Детская психотерапия, ориентированная на животных» и положил начало терапии с помощью животных, которая завоевала доверие и получила широкое распространение в современном мире.
Сегодня мы знаем, что собаки могут помочь людям, страдающим от тревоги, депрессии и ряда других психических расстройств, так что ваш четвероногий друг — это не просто симпатичная мордашка и виляющий хвост.
Научные данные о том, что собаки помогают в охране психического здоровья
Существует множество научных исследований, посвященных влиянию собак на наше психическое здоровье, и если бы мы попытались перечислить их все, то быстро исчерпали бы весь объем!
Одно из самых известных исследований было проведено Аланом Беком и Аароном Кэтчером. Эти два исследователя измерили, что происходит на физическом уровне, когда человек поглаживает дружелюбную и знакомую собаку, и обнаружили, что у человека снижается кровяное давление, замедляется сердцебиение, дыхание становится более регулярным, а мышечное напряжение ослабевает. Все эти признаки свидетельствуют о снижении стресса.
В 1998 г. было проведено еще одно интересное исследование, в котором изучались 230 психиатрических пациентов, находящихся в стационаре, с целью выяснить, снизит ли сеанс терапии с помощью животных уровень тревожности. Оказалось, что у пациентов, принимавших участие в сеансах терапии с помощью животных, наблюдался значительный эффект, который привел к снижению уровня тревожности у пациентов с аффективными и психическими расстройствами.
И на этом научные данные не заканчиваются. Существуют также данные, свидетельствующие о том, что психотерапия с помощью животных может:
- повысить эффективность лечения психических заболеваний у подростков
- быть эффективным средством лечения всех заболеваний — от шизофрении до алкогольной зависимости
- снизить уровень депрессии у пожилых людей, находящихся в домах престарелых.
Иными словами, собаки действительно оказывают весьма заметное влияние на наше психическое благополучие.
Дрессировка собак для помощи в охране психического здоровья
В большинстве случаев польза для психического здоровья, которую приносят домашние животные, возникает как случайность — просто наличие собаки и уход за ней значительно обогащают нашу жизнь. Однако если вы считаете, что ваша собака может помочь другим людям, страдающим от проблем с психическим здоровьем, вам стоит пройти курс обучения, чтобы ваш питомец стал собакой-терапевтом.
Несколько авторитетных организаций по всей стране предоставляют услуги по обучению, необходимые для того, чтобы вы и ваш питомец стали командой собак-терапевтов и начали посещать пациентов в учреждениях, школах, домах престарелых и больницах. Однако прежде чем приступить к работе, необходимо убедиться в том, что ваша собака хорошо подходит для этой роли.
Собаки-терапевты должны быть по природе спокойными и ласковыми животными, дружелюбными и привязанными к незнакомым людям. Они также должны уметь адаптироваться и чувствовать себя комфортно в самых разных условиях, часто в окружении множества новых достопримечательностей, звуков, запахов и людей.
Но если ваша собака подходит для такой работы, то это отличный способ поделиться многочисленными преимуществами наших четвероногих друзей с людьми, которым приходится нелегко. Чтобы узнать, подходит ли ваш питомец для терапевтической работы, обратите внимание на эти 5 признаков того, что ваша собака может стать хорошим терапевтом. Вы также можете узнать, как выглядит день из жизни собаки-терапевта, прежде чем решить, подходит ли он вам и вашему питомцу.
Нужна помощь в обучении навыкам, необходимым для того, чтобы ваш питомец стал терапевтической собакой? Запишитесь на домашнее занятие с 5-звездочным дрессировщиком на сайте уже сегодня.
У вас есть вопросы или опасения по поводу вашего питомца?
Пообщайтесь с ветеринарным специалистом в приложении 24 часа в сутки 7 дней в неделю.
