Койоты — удивительные животные, которые на протяжении многих веков вызывают у людей любопытство и страх. Несмотря на то, что эти животные распространены во многих регионах Северной Америки, они по-прежнему являются объектом мифов и заблуждений, которые могут привести к их преследованию и гибели. В этой статье мы развенчаем 10 наиболее распространенных мифов о койотах и узнаем правду о современном состоянии их популяции. Действительно ли они находятся под угрозой исчезновения? Читайте дальше, чтобы узнать это!
Койоты вошли в мифы, легенды, истории и анекдоты со времен зарождения цивилизации. Этих загадочных и неуловимых животных редко можно увидеть, но часто можно услышать, как они воют и лают друг на друга, а их скрытный характер искажает факты и вымыслы до такой степени, что вы не можете быть уверены, что это правда!
На самом деле наиболее распространенными мифами о койотах являются следующие:
- Койоты находятся под угрозой исчезновения
- Койоты — захватчики Соединенных Штатов.
- Койоты образуют стаи, как волки.
- Охота на койотов контролирует популяцию
- Койоты — ночные животные.
- Койоты воют на луну.
- Койоты — хищники.
- Нападения койотов происходят постоянно.
- Койоты живут в норах.
Заинтригованы? Удивлены? Читайте дальше, чтобы узнать 10 распространенных мифов о койотах и почему они являются мифами! Мы пройдем через процесс развенчания и разберем, почему каждый миф не соответствует действительности.
* Эта статья содержит партнерские ссылки.
Койоты находятся под угрозой исчезновения
Это не может быть дальше от истины. Международный союз охраны природы (МСОП) занес койотов в список «наименее опасных видов».
Еще до появления европейских поселенцев на территории США койотов можно было встретить в основном в западных штатах. Согласно статье в журнале Zookeys Journal, популяция койотов начала расширяться только около 1900 года.
Именно тогда европейские поселенцы начали уничтожать все, что казалось им пугающим. Пумы, волки, медведи и рыси быстро исчезли из своих ареалов.
Локальное исчезновение крупных хищников дало койотам свободу передвижения практически повсюду.
В настоящее время койотов можно встретить на Аляске, в центральной и южной частях Канады, на всей территории США и даже южнее Панамы. Более того, по данным Университета штата Северная Каролина, койоты теперь проникают и в Южную Америку.
Поэтому будьте уверены, что койоты не находятся под угрозой исчезновения. В отличие от большинства млекопитающих, их популяции расширяются, особенно на востоке США.
Койоты являются инвазивными для США.
Зародились ли койоты в Северной Америке, или они попали туда случайно, как мидии зебры и клопы?
Койоты обитают на западе США, поэтому вопрос сводится к тому, где вы живете.
Если вы живете к западу от реки Миссисипи, то койоты не являются инвазивными. Их исторический ареал охватывает почти всю территорию к западу от реки, за исключением нескольких мест в Калифорнии.
Говорить о том, что койоты являются инвазивными в таких городах, как Денвер, Солт-Лейк-Сити и Альбукерке, не совсем верно. Койоты жили там сотни лет до того, как люди начали строить большие города.
Но как быть с жителями восточной части США, Канады, Центральной Америки? Ну, койоты технически являются инвазивными для этих районов.
Как уже говорилось, это стало возможным только после того, как крупные хищники, такие как волки и пумы, локально вымерли в этих районах. Таким образом, для койотов открылась ниша, в которую они легко проникли.
Койоты могут питаться не только мясом с вашего участка. Если вас интересует, чем еще могут питаться койоты, ознакомьтесь с этой статьей о 9 растениях, которыми питаются койоты!
Помимо локального исчезновения крупных хищников, человеческие поселения могут способствовать расширению ареала койотов, предоставляя им убежище и пищу.
Койоты, подобно волкам, образуют стаи.
Если вам повезет (а может быть, и не повезет!) услышать, как койоты воют друг на друга, они часто могут звучать как целая стая, подобно волкам.
Однако в большинстве случаев это не так. Волчьи стаи обычно крупнее койотовых и насчитывают от 4 до 9 особей, плюс детеныши в тот год. Стаи койотов насчитывают 3-7 особей плюс детеныши.
И у койотов, и у волков есть доминирующая пара, известная как альфа, но на этом сходство заканчивается. В то время как волки охотятся стаями, койоты чаще всего охотятся в одиночку.
По данным издания U.S. Fish and Wildlife Publications, стаи волков в поисках добычи преодолевают большие расстояния — до 45 миль за 12 часов. Койоты предпочитают держаться в пределах своей территории, которая обычно составляет 5-6 миль в диаметре.
Койоты и волки имеют некоторое сходство в стаях:
- У обоих видов есть альфа-самцы, которые размножаются, а другие члены стаи помогают охотиться и ухаживать за детенышами.
- При охоте в стае койоты придерживаются сходной стратегии охоты: заманивают животное в засаду, выматывают его или загоняют в ловушку.
- Оба вида обладают широким спектром коммуникативных навыков, хотя койоты более голосисты, чем волки.
Подробнее о том, почему койоты держатся стаями, вы можете узнать из нашей статьи: 5 причин, почему койоты охотятся стаями, а не в одиночку.
Охота на койотов контролирует популяцию
Этот миф широко распространен в охотничьем сообществе, а также в сельских районах, где фермеры сталкиваются с койотами. Не способствует этому и то, что во многих штатах койоты считаются «вредителями» и могут быть удалены без разрешения или лицензии.
Однако вы можете удивиться, узнав, что койоты невероятно живучи. Со времен заселения Соединенных Штатов люди ведут войну с этими коварными животными.
По данным West Texas A&M University, только в 1971 году правительство США потратило 8 млн. долл. на сокращение численности койотов. И мы знаем, чем это обернулось… койоты продолжают увеличивать свои популяции.
Так почему же охота не работает?
Все сводится к тому, что койоты невероятно приспособляемы и живучи. Когда популяция снижается, койоты позволяют размножаться не только альфам.
Кроме того, они могут контролировать количество детенышей в одном помете. Если добычи мало, то и детенышей будет меньше. Если же добычи много из-за снижения численности популяции, то, скорее всего, в этом году будет большой приплод.
Вместо этого лучше контролировать койотов, позволяя им достичь гомеостаза с окружающей средой. В конце концов, популяция добычи станет настолько низкой, что койоты будут рожать все меньше и меньше детенышей, что естественным образом будет контролировать их численность.
Койоты ведут ночной образ жизни
Большинство людей встречаются с койотами на рассвете, в сумерках или ночью. Иногда мы видим их рыскающими вдоль дороги в поисках легкой пищи. Иногда они бродят по нашему двору в поисках объедков.
Значит, если мы видим их в основном ночью, то это означает, что они ночные, так? Верно? Но это не совсем так…
В исследовании, проведенном в 2001 г., изучались передвижение и активность койотов, живущих в пригородах, по сравнению с койотами, живущими в безлюдных районах.
Результаты оказались весьма интересными.
Естественный циркадный ритм койота — бодрствование в течение дня, и большая часть его активности приходится на рассвет и закат. Почему именно рассвет и закат? Большинство их добычи (олени, мыши, белки) наиболее активны в это время.
Совсем другое дело — койоты, живущие в пригородных и городских условиях. Они более активны ночью. Причина? Они как тот сосед-интроверт, которого вы никогда не видите выходящим из своей квартиры: они избегают людей!
Избегание людей — приоритетная задача городских койотов. Чем меньше людей их видит, тем меньше конфликтов, а значит, тем больше шансов у койота выжить.
Так койоты ночные или нет? Городские койоты — ночные, в то время как их дикие сородичи, обитающие в густых лесах, — дневные, более активные в дневное время.
Если Вас интересует, как отпугнуть койотов в ночное время, Вы можете прочитать об этом в нашей статье: Отпугнут ли койотов фонари?
Койоты воют на луну
Просто идеальная картина: койот сидит на корточках, наклонив голову, и воет на полную луну. Возможно, на заднем плане виднеется кактус или два.
Такая живописная сцена встречается не так часто, как может показаться. И причина воя койотов никак не связана с циклами Луны.
По данным Университета штата Пенсильвания, койоты воют по двум основным причинам:
- Сбор стаи вместе после индивидуальной охоты.
- Дать койотам из других семейных групп понять, где проходит территориальная граница.
Койоты — очень вокальный вид. Они могут выть, тявкать, лаять, рычать и скулить. Огромный арсенал средств общения позволяет им «разговаривать» друг с другом самыми разными способами.
Койоты конкурируют с охотниками
Многие охотники считают, что койоты — это помеха, вредитель и конкурент белохвостым оленям. Они считают, что если не контролировать численность койотов, то охотиться на оленей больше не придется.
Такое настроение вполне объяснимо, ведь некоторые охотники рассчитывают на то, что их добыча будет обеспечивать их семью хотя бы часть года, а то и весь год.
Однако в охотничьем сообществе это понятие понимается неправильно, что привело к тому, что койоты стали называться «вредителями» и могут быть убиты без бирки или разрешения.
Так конкурируют ли койоты с охотниками на оленей?
По данным исследования 2015 года, наиболее распространенным кормом в рационе койотов являются белохвостые олени. Однако остается неясным, откуда койоты берут оленей: погибают ли они от столкновения или болезни, или их забирает стая койотов?
Существует множество доказательств того, что койоты могут объединяться в стаи и убивать крупную добычу, такую как олени, лоси и бизоны, но неясно, как часто койоты это делают. Они предпочитают охотиться поодиночке или парами на мелкую дичь, например, грызунов.
В 2015 году Смитсоновский институт опубликовал статью о нескольких различных исследованиях, посвященных влиянию койотов на популяции оленей. В результате было установлено, что койоты могут снижать первоначальную численность оленей, но является ли это компенсацией или добавлением, пока неясно.
Компенсаторные хищники убивают добычу, которая все равно бы погибла. Например, голодное или больное животное. Аддитивный хищник убивает здоровых животных и способствует снижению численности популяции.
В ходе исследований было установлено, что койоты могут способствовать стабилизации популяции оленей, поскольку способствуют улучшению растительности и кустарников и созданию здоровой окружающей среды. Хотя это может означать первоначальное снижение численности популяции, в конечном итоге она выравнивается до нормальных размеров.
Койоты — хищники
Койоты питаются другими животными, но это не обязательно относит их к категории «хищников». Это может несколько запутать, тем более что койоты относятся к порядку. Carnivores, который относится к плотоядным.
Так плотоядные они или нет?
Койоты считаются всеядными, то есть питаются растениями и другими животными. Они не могут считаться ни строго плотоядными, ни строго травоядными, поэтому их классифицируют прямо посередине (они же не могли просто выбрать сторону, не так ли?).
Койоты едят практически все. От белок и мышей в один день они переходят к яблокам и ягодам на следующий. Они часто меняют свой рацион в зависимости от времени года и наличия пищи, что является одним из важнейших признаков их выживания.
Олени в основном питаются зимой и весной, а фрукты, овощи и ягоды — осенью. На мелкую добычу охотятся в течение всего года.
Подробнее о животных, которыми питаются койоты, читайте в нашей статье: 23 животных, которыми питаются койоты: руководство по питанию койотов.
Нападения койотов происходят постоянно.
Все мы слышали страшные истории или, возможно, видели видеоролики о том, как койоты преследуют людей и домашних животных. Это может вызывать тревогу и страх, особенно у владельцев и родителей домашних животных.
В исследовании, проведенном за 45 лет, с 1970 по 2015 год, было зафиксировано 367 конфликтов между койотами и людьми. Это соответствует примерно 8 конфликтам в год в США. Эта цифра совпадает с данными других источников, которые говорят о 10 конфликтах в год.
В период 1970-2015 гг. было подтверждено два случая нападения койотов на людей со смертельным исходом. Одно из них произошло в 1981 г., а другое — в 2009 г.
Хотя это звучит довольно пугающе, если посмотреть на это в перспективе, то у медведей гризли, змей, акул, черных медведей, аллигаторов, пум, белых медведей и волков процент смертельных нападений выше, чем у койотов, а на медведей гризли приходится более 1 смертельного. нападения в год.
Нападения койотов — довольно редкое явление, гораздо более редкое, чем это принято считать в социальных сетях и драматических телевизионных репортажах.
Чтобы дать вам еще большую перспективу, скажу, что только в США ежегодно убивается от 400 000 до 500 000 койотов… Ежегодно!
Таким образом, если за 45 лет было зарегистрировано около 360 конфликтов койотов с человеком, в результате которых произошло два смертельных нападения, то люди за тот же период убили около 18 млн. койотов.
Нет необходимости говорить о том, что, скорее всего, существует и другая статистика, о которой не сообщается, но все же это хороший базовый показатель для начала.
СЕЙЧАС речь идет не о домашнем скоте. Конфликты койотов с домашним скотом — явление довольно распространенное.
Если вам нужна дополнительная информация о том, как отпугивать койотов, ознакомьтесь с нашей популярной статьей: «Пять запахов, которые ненавидят койоты (и как их использовать)».
Койоты живут в норах.
Многие считают, что койоты проводят день, отсыпаясь в своих норах. Это действительно так, но только в течение нескольких месяцев в году.
Только в период спаривания и выкармливания детенышей койоты живут и спят в норах. В остальное время года койоты предпочитают спать на земле в местах с высокой травой или густым покровом.
Спаривание начинается в феврале-марте, а щенки обычно рождаются в апреле. Примерно через месяц они отлучаются от матери и начинают осваиваться за пределами норы. Через 6 месяцев детеныши либо остаются в стае, либо уходят в новые стаи.
Койоты начинают рыть норы в марте, и хотя койоты умеют копать, они довольно ленивы в этом отношении. Они предпочитают использовать норы других животных и расширять их для удовлетворения своих потребностей.
Время выхода детенышей и родителей из норы документально не установлено, но считается, что это происходит летом. После этого койоты спят и отдыхают на земле, а не в норах.
Ознакомьтесь с нашей статьей «5 мест, где койоты спят по ночам», чтобы получить дополнительную информацию о режиме сна койотов!
Заканчиваем!
Тот леденящий душу вой, который вы слышите в те часы, когда большинство людей спит, скорее всего, принадлежит койоту, а не волку. Эти загадочные существа на протяжении многих веков окутаны мифами и легендами.
Первоначально о койоте много говорилось в фольклоре коренных американцев, где хитрый койот был персонажем. Иногда он был полезен, иногда — хитёр. Фигурально, правда?
Но сегодня этот озорной зверь по-прежнему окутан мифами, причем многие из них просто не соответствуют действительности.
Вот некоторые из ложных представлений о койотах:
- Койоты находятся под угрозой исчезновения.
- Койоты являются инвазивными животными в США.
- Койоты образуют стаи, как волки.
- Охота на койотов контролирует их популяцию.
- Койоты ночные, а не дневные.
- Койоты воют на луну
- Койоты конкурируют с охотниками.
- Койоты — исключительно хищники.
- Нападения койотов происходят очень часто.
- Койоты живут в норах.
Если вы хотите узнать больше о койотах, ознакомьтесь с нашей статьей 51 удивительный факт о койотах (и то, чего вы не знали).
Хотя многие люди преследуют койотов, считая их опасными для домашних животных, сельскохозяйственных животных и одиноких туристов, конфликты с ними случаются довольно редко. Тем не менее, они случаются! Если вы обнаружили, что койот бродит по вашему участку и никак не может от него избавиться, вы всегда можете обратиться за помощью к профессионалам.
